除了在类型上进行新的尝试，宋阳也在尝试让观众“重新”认识艾伦。这次艾伦在片中饰演的角色不再像以往喜剧中“傻乎乎”的模样。“其实艾伦很放得开，只是观众最早认识他，是《夏洛特烦恼》中的‘大春’的角色，印象太过深刻。但艾伦身上有很多面，我希望通过更多电影和作品给他放出来，艾伦每一面都表现非常出色。”

泰叔是善心大发，还是做慈善事业？答案都不是。泰叔这么做，完全就是为了自己。在京海市打拼了这么多年，泰叔早就想明白了一个道理：要想赚到钱，就不能太老实，做人做事更不能太死板，要想赚钱，就不要总想着天地良心。为了扩大自己的商业范围，泰叔花钱养了100多个手下，这些人全都是亡命之徒，只要泰叔把钱给到位，他们就敢闹得天翻地覆。

定档海报展现了电影整体的质感和张力。

麻雀虽小却五脏俱全，还冒着热腾腾香气的羊汤馆，霓虹闪烁热闹非凡的梦幻丽莎歌舞厅，挂着小黑板打着小广告的录像厅，能跟片儿警一起查案办案的派出所，存有详细笔录和案情分析的档案袋……到处都是细节极其逼真的场景和道具，让人好像真的走进了上个世纪末的北京胡同。

其原作小说《主角》出自作家陈彦之手，这部作品还拿下了茅盾文学奖，张艺谋在飞机上看到了陈彦的这部小说后，因故事情节极具吸引力而一口气读完，飞机落地后的第一时间便让工作人员与陈彦联系，力求拿下主角的版权。

还有在央视大剧《许你万家灯火》中搭档一众老戏骨也并不露怯的刘芮麟，也将在剧中亮相。这些演员的形象气质演绎北京青年不会让人出戏，他们的演技水准撑起角色也完全不在话下。